교사 교권 침해가 수면 위로 떠오르면서 과거 사건들이 재조명되고 있다. 그중 교사를 때린 초등학생에게 미국 경찰이 수갑을 채운 일화가 온라인 커뮤니티에서 회자되고 있다. 지난달 31일 여러 온라인 커뮤니티에서는 ‘교사 가슴을 친 미국 학생’이라는 제목의 영상이 확산됐다. 영상에는 5년 전인 2018년 12월, 미국 플로리다주 키웨스트의 한 초등학교에 경찰이 출동해 8세 학생을 체포하는 모습이 담겨 있었다. 경찰관 2명은 아이에게 “너는 곧 감옥에 가게 된다. 일어나서 손을 뒤로 하라”고 말한 뒤 아이의 몸을 수색하고, 아이 양손을 등 뒤로 하게 한 다음 수갑을 채웠다. 아이가 울기 시작해도 경찰은 아랑곳하지 않고 아이를 학교 밖 조용한 곳으로 데리고 갔다. 그곳에서 경찰은 “이게 (선생님을 때린 건) 아주 심각한 일이라는 걸 알았지? 나도 너에게 이렇게 하고 싶지 않아. 문제는 네가 실수를 했다는 거야”라며 “넌 실수를 반성하고 성장할 시기야. 앞으로 똑같은 실수를 반복하지 마”라고 했고, 아이는 고개를 끄덕였다. 경찰은 아이를 경찰서로 데려가 폭행죄 혐의로 몇 분간 구치소에 수감헀으며, 머그샷(범인 식별용 얼굴 사진)을 촬영했다. 이 과정에서 경찰은 아이의 어깨에 손을 얹어주는 등 잘 달래줬다. 당시에 경찰은 “아이가 교사의 가슴을 주먹으로 때렸다”는 신고를 받고 출동했다. 신고 한 교사는 급식실에서 아이에게 “제대로 앉으라”고 지적하면서 의자에 앉히려 했는데 아이가 “내 몸에 손대지 말라”며 교사의 가슴팍을 주먹으로 폭행했다고 한다. 교사가 아이를 진정시키려고 급식실 밖으로 데리고 나가자 아이는 교사에게 “우리 엄마가 당신의 엉덩이를 때릴 거야” 등의 발언을 한 것으로도 알려졌다. 이 영상이 국내 공개됐을 당시에는 “미국답네”, “너무하다” 등의 반응이 주를 이뤘으나 현재는 “교권 회복을 위해 국내 도입이 시급하다”, “이런 게 제대로 된 교육 아닐까” 등 긍정적인 반응도 나타나고 있다.